Martin Prokop po hodinové penalizaci průběžně osmnáctý.
364 ostrých kilometrů a extrémní nadmořská výška až 5.000 metrů byly hlavní jmenovatele nástrah třetí etapy letošní Rally Dakar. Jediný český zástupce v kategorii automobilů Martin Prokop s navigátorkou Ilkou Minor do ní vstupovali z šestnáctého místa a během jejího průběhu se prokousávali výsledkovou listinou až na skvělé deváté místo, znamenající posud to TOP 10 klasifikace celkové.Studená sprcha pro celý tým MP-Sports i jeho fanoušky však přišla od organizátorů, kteří česko-rakouské posádce udělili hodinovou penalizaci za neprojetý waypoint.
Průběh středeční etapy popisuje Martin Prokop: „Auto po úterní pekelné etapě fungovalo již o mnoho lépe, takže jsme se místo chlazení a obav o fungování motoru mohli začít věnovat závodění. Ráno to začalo hodně divoce a dalo nám to pořádně zabrat, protože prvních 75 km v kuse byl off-road, jaký jsem ještě nezažil. V jednu chvíli jsme se trápili i s navigací, když jsme ztratili i stopy i terénu a podle toho co jsme pak viděli, tam bloudil kde kdo. Zbytek etapy byl již vyloženě vysokohorský přejezd přes 5.000 metrů vysoký průsmyk And a to jsme již jeli svoje tempo bez větších potíží. Zastihla nás tam bouřka a začalo sněžit, takže oproti úterním téměř padesáti stupňům ve stínu to je celkem srandovní změna.“
Již v průběhu samotné etapy však nad Martinem s Ilkou visel otazník možné penalizace za minutý průjezdný bod, což se ve večerních hodinách bohužel potvrdilo. „Po problémech s chybějícím waypointem nás neminula hodinová penalizace, které nás sráží z desátého místa průběžně na příčku osmnáctou. Je to mrzutá komplikace, ale nedá se nic dělat a jedeme a bojujeme dál. Pokusíme se udělat zase nějakou radost našim fanouškům, kterým na dálku děkuji za skvělou podporu,“ uzavírá Prokop před zaslouženými pár hodinami spánku.
Průběžné pořadí Rally Dakar 2017 kategorie automobilů po 3. etapě:
1. S. LOEB (FRA) PEUGEOT 6:54:56
2. C. SAINZ (ESP) PEUGEOT +00:00:42
3. S. PETERHANSEL (FRA) PEUGEOT +00:04:18
4. M. HIRVONEN (FIN) MINI +00:09:38
5. N. ROMA (ESP) TOYOTA +00:13:04
6. Y. AL RAJHI (SAU) MINI +00:15:17
7. C. DESPRES (FRA) PEUGEOT +00:15:25
8. O. TERRANOVA (ARG) MINI +00:21:29
9. J. PRZYGONSKI (POL) MINI +00:27:37
18. M. PROKOP (CZE) / I. MINOR (AUT) FORD +01:33:54
Další etapa:
Čtvrtek 5. 1., Stage 4, celkem 521 km, měřený úsek 416 km
