Po technických přejímkách a nedělním slavnostním startu v hlavním městě Peru se pondělní první etapou konečně rozjel naplno 41. ročník Rally Dakar.
Organizátoři na začátek připravili pro stovku posádek startujících v kategorii automobilů 84 měřených kilometrů. Technické potíže se bohužel nevyhnuly Martinu Prokopovi, který během etapy musel několikrát zastavit a řešit problémy s elektronikou jeho Fordu Raptor RS Crosscountry. Nakonec dokončil se ztrátou téměř jednadvaceti minut na 46. místě. Jeho týmový kolega Tomáš Ouředníček se umístil jako 25. nejlepší pilot se ztrátou deseti minut.
Martin Prokop: „Dakar pro nás nezačal příliš dobře, když se nám hned po prvním kilometru zastavilo auto a následně ještě dvakrát. Když se toto stalo po čtvrté, nepomohl ani reset elektroniky, a tak jsme se museli spojit s týmem a po satelitním telefonu na dálku řešit, čím by to mohlo být. Nakonec zafungovala finta propojení drátů a motor opět naskočil, nicméně celá akce trvala nekonečně dlouho a dohromady jsme ztratili přibližně osmnáct minut. Závod tak pro nás nezačal nejlépe, ale věřím, že tato ztráta nebude znamenat v celkovém hodnocení příliš. Bohužel nás zradila součástka za 10 korun, ale to se tak občas stává. Musíme doufat, že to je poslední věc a my se již budeme jen prokousávat dopředu ztraceným startovním pořadím a přeskáčeme pomalejší auta startující před námi.Těším se, až ukážeme co v nás a v autu je, protože jinak Shrek doslova letěl a nás s Jendou to v kabině doslova bavilo.“
Bez problémů dokončila první dakarskou etapu druhá týmová posádka Ouředníček / Křípal.
Tomáš Ouředníček: „Musím přiznat, že jsem měl z první etapy veliký respekt a jsem rád, že jsem v parádním čase a bez problémů v cíli. Nyní již mohu říci, že se těším na další závodní dny. Dával jsem si za cíl, aby mne za mnou startující Peugeot dojel až někde kolem poloviny etapy, ale nakonec se celou dobu přede mne vůbec nedostal, čímž ze mě všechno spadlo. Neudělali jsme žádnou navigační chybu a v druhé polovině etapy se ještě pořádně tahali o pořadí na trati s několika auty.“
Průběžné pořadí Rally Dakar 2019 kategorie automobilů po 1. etapě:
1. N. Al-Attiyah (Toyota), 1:01:41
2. C. Sainz (Mini), +01:59
3. J. Przygonski (Mini), +02:00
25. T. Ouředníček (Ford), +10:00
46. M. Prokop (Ford) +20:52
Další etapa: pondělí 8. ledna, Stage 2: Pisco – San Juan de Marcona, celkem 553 km – spojovací úsek 211 km, měřený úsek 342 km
